Antes de empezar: lo que NO debes hacer
Acá los errores se pagan en metros cuadrados, así que vale la pena leer esto antes de que llegue nadie con un cincel.
- No dejes que empiecen a levantar losetas "para ver". Es la forma más cara de buscar una fuga y todavía se hace. Cada loseta que se levanta hay que reponerla, y si no encontraron nada, se levanta la siguiente.
- No creas la prueba de la llave general. Circula mucho y hasta la recomiendan las respuestas automáticas: dicen que cierres la llave general y que si el medidor se detiene, la fuga está bajo el piso. Eso es falso. Esa prueba solo separa si la fuga está dentro de tu instalación o en la calle. No distingue piso de pared ni de inodoro. Te da una certeza que no tienes.
- No busques el punto caliente. Ese consejo viene de Estados Unidos, donde hay redes de agua caliente que circulan bajo la losa. En una vivienda limeña normal el agua caliente sale de la terma a los puntos, no corre bajo el piso. Puedes tocar el piso todo el día y no vas a sentir nada aunque sí tengas fuga.
Cómo saber si de verdad es el piso
Antes de asumir lo caro, descarta lo barato. Estas son las señales que sí valen.
Señales de que sí es el piso
- El piso amanece mojado y nadie usó nada. El agua no aparece sola: si sale de noche, alguien la está soltando de noche.
- Una loseta suena hueca al golpearla, o se levantó sola. El agua debajo despega el pegamento.
- Agua limpia que asoma por una junta, siempre en el mismo sitio.
- Se oye agua correr con todo cerrado, y suena abajo.
Señales de que NO es el piso
- Solo aparece cuando llueve, o cuando riegan afuera. Eso entra de afuera: es filtración.
- La humedad sube por la parte baja del muro en forma de franja pareja. Eso suele ser humedad del terreno, no una tubería.
- El medidor de agua está quieto con todo cerrado. Si no pasa agua, no hay fuga. Punto.
La prueba que sí sirve
La prueba del medidor de agua, y hazla antes de llamar a nadie. Es gratis, toma dos horas y decide si esto es una fuga o es otra cosa. Si el medidor está quieto, guarda el teléfono: lo tuyo no es gasfitería.
Si vives en un departamento, tu fuga bajo el piso puede que no la veas tú
Vale la pena decirlo porque cambia quién se entera primero y a quién le toca pagar.
En una casa sobre terreno, el agua que escapa bajo el piso empapa el relleno y termina saliendo por una junta o levantando una loseta: la ves en tu propio piso.
En un departamento no siempre pasa eso. Bajo tu piso hay una capa de relleno y, debajo, la losa de concreto que es el techo del vecino de abajo. El agua se mueve por el relleno y muchas veces encuentra antes una junta o una pasada de tubería en la losa que una salida hacia arriba. Resultado: tu fuga aparece como una mancha en el techo del vecino de abajo, y tú no ves nada. A veces salen las dos cosas, tu junta mojada y su techo manchado; a veces solo la suya.
Cómo lo lees
- Manda tu medidor de agua, no la mancha. Si el vecino de abajo tiene el techo manchado y tu medidor se mueve con todo cerrado, la fuga es tuya aunque tú no veas ni una gota.
- Y al revés también pasa. Si tu piso está mojado pero tu medidor está quieto, mira hacia arriba: puede ser del departamento de encima bajando por la pared hasta el suelo.
Es el mismo problema visto desde los dos lados. Si a ti te está goteando el techo, la guía que te toca es fuga de agua en el techo.
Cómo se ubica una fuga bajo el piso
Debajo del piso el sonido viaja distinto que en un muro: el contrapiso y la losa lo transmiten y lo deforman. Por eso acá el trabajo es más de oficio que en la pared, y por eso cuesta más.
Geófono, barriendo la superficie
Se recorre el ambiente por cuadrícula escuchando en cada punto, y se compara la intensidad. Donde más fuerte suena, más cerca está. En un piso con losetas hay que tener en cuenta que las juntas y los espacios huecos cambian el sonido, y eso es puro criterio de quien escucha.
Cuando la fuga es chica: gas trazador
Si el escape es mínimo, no suena. Entonces se vacía el tramo, se inyecta la mezcla de nitrógeno e hidrógeno y se detecta por dónde emerge el gas a través del piso. Es más lento, pero encuentra lo que el oído no.
Y la termografía, para acotar
La cámara térmica muestra por dónde se extiende la humedad bajo el piso, que ayuda a saber en qué mitad del ambiente concentrarse. No da el punto, y quien te diga lo contrario está leyendo mal su propia cámara.
Por qué esto cuesta más que la pared
Porque el error se paga más caro. En una pared, un hueco de más se tarrajea. En un piso, cada loseta levantada hay que reponerla, y muchas veces ya no existe el mismo modelo. Ubicar bien acá vale el doble de lo que cuesta.